喪主(もしゅ)とは、葬儀・葬式の主催者の事で、葬儀に関する様々な手配など取りまとめを行ったり故人に代わり弔問を受けるのが主な務めになります。
日本における一般的な慣習として、故人の配偶者が第一候補、故人の長男がその次、次男以降直系の男子、長女、長女以降直系の女子と続きます。
もし配偶者や血縁者がいない場合は、友人や知人が喪主を行うこともありますが、その場合は「友人代表」などの呼び方をする事が一般的です。
葬儀の流れの中で、通夜などの儀式の準備までは葬儀社の主導で行う事ができますが、主要場面での挨拶は喪主が行う必要があります。また香典の管理や葬儀社への発注作業などお金に関わることも喪主の責任で行います。
上記の理由から、遅くても通夜の前には喪主を決めておく必要があります。